БАЛТИ́СТИКА — наука про мови, літератури і фольклор балтійських народів. Як само­стійна наукова дисципліна балтистика сформувалася у мово­знавстві, однак у своєму роз­витку тяжіє до ви­вче­н­ня історії та сучасного стану всього комплексу матеріальної та духовної культури носіїв балтійських мов. В основі терміна «балтистика» — назва Балтійського моря. Означе­н­ня балтистики 1845 вперше вжив Г. Нес­сельман в якості від­сутнього на той час загального найменува­н­ня групи споріднених індоєвропейських мов, носії яких жили на пів­ден­но-східному узбереж­жі вищезга­даної частини Атлантичного океану. Від­тоді в науці про індоєвропейську мовну сімʼю поширився й утвердився термін «балтійська група мов», а від­так створений й етнонім «балти». До остан­ніх належать як сучасні народи — литовці та латиші, так і споріднені з ними зниклі етноси — прусcи, ятвяги, курші, земгали, селони та ін.

Ви­значна віхою в історії та культурі балтійських народів стало повʼязане з Реформацією виникне­н­ня їхньої писемності та вихід у світ перших книжок («Катехізиси»): 1545 (двічі) та 1561 — прус­ською, 1547 — литовською і 1585 — латиською мовами. Для першої з них ці ви­да­н­ня виявилися й остан­німи: припине­н­ня книго­друкува­н­ня означало стрімкий вихід з ужитку й самої прус­ської мови. Цим же пояснюється й те, що коли в 17 ст. слідом за конфесійною почала зʼявлятися й власне лінгвістична література з балтистики, то вона стосувалася тільки литовської та латиської мов: перші словники — К. Сірвідаса (Вільнюс, близько 1620) і Г. Манцеля (Риґа, 1638), а також перші граматики — Й. Регегузена (Риґа, 1644) і Д. Клейна (Кьоніґсберґ, 1653). Засновник порівняльно-історичного методу в лінгвістиці Ф. Бопп і Р. Раск ввели балтистику до індоєвропейського мово­знавства. Якщо перший 1823 у Берлінській академії ви­ступив із доповід­дю про від­носини санскриту, зокрема з латиською, литовською та мертвою прус­ською мовами, то другому належить пріоритет у встановлен­ні значущості балтистики («латиська група мов») для історичних студій про лінгво- та етногенез (його конкурсна робота від­значена 1814 золотою меда­л­лю АН Данії). Через столі­т­тя фундаторами сучасного балтистики ви­ступили Я. Ендзелін у Латвії та К. Буґа у Литві. «Rinktiniai raðtai» («Ви­брані праці», т. 1–3, Вільнюс, 1958–62) К. Буґи та «Darbu izlase» («Ви­брані праці», т. 1–4, Риґа, 1971–81) Я. Ендзеліна стали значними чин­ником у роз­витку балтистики 20 ст.

Основоположником балтистики в Україні є О. Потебня. У його працях накреслено два основних напрями її досліджень: балто-словʼянський (максимальне врахува­н­ня балтійських свідчень для ви­вче­н­ня історії та сучасного стану різноманітних явищ словʼянських мов та культур) та власне балтійський. О. Потебня залучав матеріали литовської та латиської мов як паралелі до словʼянських обʼєктів свого аналізу, часто робив їх само­стійними сюжетами своїх досліджень. Ви­зна­н­ням високого рівня остан­ніх стало те, що 1876 С.-Петербурзька АН за­просила вченого бути рецензентом рукопису «Литовского словаря А. Юшкевича с толкованием слов на рус­ском и польском языках».

Ви­значний період у роз­витку балтистики в Україні повʼязаний з Я. Ендзеліним (1908–20 працював у Харківському університеті; 1911 та 1912 від­ряджений «до Курляндської, Ліфляндської та Вітебської губерній для ви­вче­н­ня латиських говірок»). 1911 у Харкові на­друковано його «Славяно-балтийские этюды», захищені ним у С.-Петербурзі (1912) як докторська дисертація. У Харкові Я. Ендзелін завершив свою фундаментальну «Граматику латиської мови», яку після поверне­н­ня до Латвії опублікувала у Ризі німецькою (1922), і латиською (1951) мовами (від­значена Ленінською премією за 1958).

Учень Я. Ендзеліна і колега К. Буґи Л. Булаховський був живим втіле­н­ням дієвих звʼязків поміж балтистикою, з одного боку, та славістикою — з другого. Саме К. Буґа за­просив Л. Булаховського під­готувати огляд «Из Baltica в рус­ской лингвистической литературе (1914–1922)» та написати ста­т­тю «З балто-словʼянської граматики», які він (пере­клавши остан­ню литовською мовою) на­друкував у журналі «Tauta ir þodis» (Каунас, 1924). Від­гукуючись як рецензент на появу нових праць із балтистики у Литві та Латвії, Л. Булаховський у лексико-етимологічних роз­відках (напр., про назви птахів) звертався до свідчень балтійських мов. 1958–59 учений взяв активну участь у дис­кусії на тему: «Чи існувала балто-словʼянська мовна і етнічна єд­ність і як її треба ро­зуміти?», де виділив акцентологічні аспекти.

Сучасний період у роз­витку балтистики в Україні роз­почався на­прикінці 50-х — на початку 60-х рр. 20 ст. Здійснене під керівництвом Л. Булаховського дослідже­н­ня живомовних балто-словʼянських звʼязків (Непокупний А. «Кілька випадків впливу литовської мови на синтаксис російських говірок Литовської РСР» // «Науковий щорічник Київського університету за 1957 рік», К., 1958) завершилося його моно­графією «Ареальные аспекты балто-славянских языковых отношений» (К., 1964), яка й ви­значила подальший роз­виток балтистики в Україні. Ще одним чин­ником роз­горта­н­ня українських студій з балтистики стала діяльність Української ономастичної комісії та вихід у світ праці В. Топорова та О. Трубачова «Лингвистический анализ гидронимов Верх­него Подне­провья» (Москва, 1962), де по­ставлено про­блему про внесок зниклих дні­провських балтів у назви вод Білорусі та України.

Матеріали балтійських мов для тлумаче­н­ня назв річок України одним із перших викори­став В. Петров. У його ста­т­тях про гідроніми Верх­ньої Над­дністрянщини — сучасного Стрий (зб. «Територіальні діалекти і власні назви», К., 1965) та античний Агалінг (зб. «Ономастика», К., 1966) накреслено про­граму досліджень української гідронімії як у балтійському, так і в індоєвропейському контекс­ті. Це під­твердило, зокрема, виявле­н­ня групи найдавніших балто-словʼянських діалектних проти­ставлень на карпатському вододілі Дністра та Вісли.

Започатковане В. Петровим дослідже­н­ня річкових назв шляхом зі­ставле­н­ня їх з гідронімією балтійських країн (посмертно опублікована моно­графія «Етногенез словʼян. Джерела, етапи роз­витку і про­блематика» (К., 1972) продовжене іншими українськими ономастами, зокрема І. Желєзняк («Рось і етнолінгвістичні процеси Середньонад­дні­прянського Прав­обереж­жя», К., 1987; «Балто-словʼянська мовна взаємодія в топонімії Середньої Над­дні­прянщини» // «Мово­знавство», 1998, № 2–3).

На початку сучасного етапу роз­витку балтистики в Україні зʼявляються праці Л. Гумецької, присвячені литовській антропонімії в памʼятках української мови («Литовские имена с компонентом — товтъ/ — толтъ в украинских грамотах 14–15 вв.» // «Во­просы теории и истории языка», Ленин­град, 1963; «Особові імена литовського походже­н­ня в українських грамотах XIV–XV вв.» // «Дослідже­н­ня і матеріали з української мови», К., 1964). Висновком цих досліджень є те, що литовські антропоніми могли запозичувати для самонайменува­н­ня й місцеві можно­владці.

У дослідже­н­нях назв балтійських країн та народів особливе місце за­ймає найменува­н­ня Литва, роз­виток якого в часі і просторі становить значний культурно-історичний інтерес (Непокупний А. «Апелятив литва в “Енеїді” І. П. Котляревського та його культурно-історична паралель в “Несамовитому Роланді” Л. Аріосто» // «Про­блеми сучасної ареології», К., 1994; італ. перекл.– Піза, 1999; «Термины литовский и собствен­но литовский язык: “Предисловие” к “Постил­ле” М. Даукши в контекс­те славянской лингвистической традиции» // «Tautinio tapatumo ir tautinės kultūros problemos. Lietuviai ir lituanistika už Lietuvos ribų XX a.», Vilnius, 2001).

В історії дослідже­н­ня балтизмів української мови подією стало виявле­н­ня в одному із сучасних професійних арго на Волині двох живих слів давно мертвої прус­ської мови — ґейтка «хліб» (Дзендзелевский И. «Одна украинско-древнепрус­ская парал­лель» // «Baltistica», 1976, т. 12(2)) та рик «селянин» — значе­н­ня, що роз­винулось з початкового «пан» (A. Nepokupnas «Baltai slavų giminaičiai», Vilnius, 1983).

У плані порівняльного ви­вче­н­ня лексики живої природи балтійських і словʼянських мов цікаві дослідже­н­ня А. Радзявічюте про назви дерев та їхнє місце в контекс­ті найменувань обʼєктів як флори, так і фауни («К во­просу о взаимосвязи между на­званиями деревьев и птиц в балтийских языках» // «Baltistica», 1987, т. 23(2) та «До пита­н­ня про назви хвойних дерев і похідних від них утворень в балтійських і словʼянських мовах (Juniperus communis)» // «Семасіологія і словотвір», К., 1989).

Окреме місце за­ймають праці В. Скляренка, присвячені балтійським та словʼянським акцентології, а також комплексу повʼязаних із нею про­блем («Происхождение славянского и литовского циркумфлекса» // «Словʼянське мово­знавство», 10-й Між­нар. зʼїзд славістів: Доп. К., 1988; «Происхождение литовских интонаций» // «Baltistica», 1990, т. 26(1); «Дифтонгічні словосполуче­н­ня в балто-словʼянській і прасловʼянській мовах» // «Мово­знавство», 11-й Між­нар. зʼїзд славістів: Доп. К., 1993).

А. Непокупний присвятив серію публікацій реліктам мови ятвягів — найчастіше згадуваних західних балтів у давньоруських літописах («На­звания ятвяжских сел на -ища в Галицкой части Ипатьевской летописи» // «Балто-славянские этноязыковые контакты», Москва, 1980; «Sudawskie, Sudowlany и еще одно старобелорус­ское на­звание ятвягов» // «Балто-славянские ис­следования», Москва, 1981; «К структуре кратких и рекон­струкции полных форм двухосновных имен ятвягов» // «Baltistica», 1982, т. 18(1); «Ятвяжские тер­ритории Pokima и Kymenow: Тождество или смежность?» // «Zeszyty Naukowe Wydziału Humanistycznego Uniwersytetu Gdańskiego. Prace Językoznawcze», Gdańsk, 1982, № 8).

Окрім намічених О. Потебнею двох традиційних для українських дослідників напрямів роз­витку Б., у 80-х рр. 20 ст. роз­почато пошуки у германо-балто-словʼянському напрямі. На появу в Києві 1989 колективної моно­графії «Общая лексика германских и балто-славянских языков» від­реагували у своїх працях дослідники з Польщі, Чехії, Італії, Німеч­чини та Нідерландів.

На початку 21 ст. основними досягне­н­нями в роз­витку Б. за традиційними напрямами — литуаністика, летоністика та прутеністика є на­ступні ви­да­н­ня: академічний «Lietuvių kalbos žodynas» («Словник литовської мови», у 20-ти т.: Вільнюс, 1941–2002) — найбільша у Сх. Європі лексико­графічна праця, що обʼ­єд­нує в собі словниковий фонд литовської літературної мови, її говірок та писемних памʼяток; праці З. Зінкявічюса «Lietuvių kalbos istorija» («Історія литовської мови», у 6-ти т.) та окремий том «Rodyklės ir bibliografija» («Покажчики та бібліо­графія», Вільнюс, 1984–95), «Lietuvių kalbos atlasas» («Атлас литовської мови: лексика, фонетика, морфологія», у 3-х т., Вільнюс, 1977– 91); А. Сабаляускаса «Lietuvių kalbos tyrinėjimo istorija» («Історія дослідже­н­ня литовської мови», до 1940 (т. 1) і 1940–80 (т. 2), Вільнюс, 1979; 1982); ґрунтовна «Lietuvių kalbos enciklopedija» («Енциклопедія литовської мови», Вільнюс, 1999); академічний «Latviešu literārās valodas vārdnīca» («Словник латиської літературної мови», у 8-ми т., Риґа, 1972–96); «Latviešu valodas dialektu atlants. Leksika» («Атлас говорів латиської мови. Лексика», Риґа, 1999); В. Мажюліса: «Prūsų kalbos paminklai» («Памʼятки прус­ської мови» (фотокопії, текс­ти та коментарі разом із допоміжними словниками), у 2-х т., Вільнюс, 1966–81), «Prūsų kalbos etimologijos žodynas» («Етимологічний словник прус­ської мови», т. 1–4, Вільнюс, 1988–97). Фундаментальним ви­да­н­ням з прутеністики є словник В. Топорова «Прус­ский язык» т. 1–5 (A–L), Москва, 1975–90. Роз­витку Б. сприяли всесоюзні, між­народні конференції за різними напрямами цієї науки, що регулярно проводяться почергово у Вільнюсі та Ризі від 1964 (2000 у Ризі від­бувся 9-й Між­нар. кон­грес балтистів); низка журналів та продовжуваних ви­дань («Acta Baltico-Slavica», Варшава, від 1964; «Baltistica», Вільнюс, від 1965; «Journal of Baltic Studies», США, від 1970; «Балто-славянские ис­следования», Москва, від 1972; «Ponto-Baltica», Тоскана, від 1981; «Linguistica Baltica», Варшава; Краків, від 1992; «Res Balticae», Піза, від 1995 та ін.; Між­народна комісія дослідже­н­ня балто-словʼянських від­носин, створена при Між­народному комітеті славістів 1963. У Вільнюсі від 1957 Ін­ститут литовської мови (до 1990 Ін­ститут литовської мови і літератури) видає щорічник «Lietuvių kalbotyros klausimai» («Пита­н­ня литовського мово­знавства»), який від 2001 (т. 44) називається «Acta Linguistica Lithuanica». У Ризі Ін­ститут латиської мови від 1997 випускає ж. «Linguistica Lettica».