АКСЕЛЕРА́ЦІЯ (лат. acceleratio — при­скоре­н­ня) — при­скоре­н­ня індивідуального роз­витку організмів порівняно з роз­витком у попередні історичні періоди. У біо­логії А. — це при­скоре­н­ня формува­н­ня окремих частин зародка на певній стадії роз­витку. Напр., у риб і без­хвостих земноводних спо­стерігається ран­ній роз­виток ротового апарату, чим забезпечується їх живле­н­ня після викори­ста­н­ня запасів пожив. речовин. жовтка. В антропології — це при­скоре­н­ня соматичного, фізич. і психіч. роз­витку людини (найчастіше — у дитячі та юнацькі роки). Явище А. спо­стерігається вже понад столі­т­тя. За цей час серед. зріст людини в роз­вин. індустр. країнах збільшився майже на 10 см. Одна з найважливіших причин А. в 20 ст. — наук.-тех. революція (НТР), хоча наслідки виявляються тут опосередковано. Завдяки НТР різко знизилася питома вага важкої фізичної праці, поліпшилися побутові умови життя, зменшилася кількість інфекц. захворювань, що певним чином сприяло повнішій реалізації видових біол. можливостей людини. За даними медиків і фізіологів, сучасні діти та під­літки більш роз­винені фізично й ро­зумово, ніж їхні ровесники на поч. столі­т­тя. А. су­проводжується і позитив., і негатив. явищами. Позитивними можна вважати більш раннє до­зріва­н­ня інтелекту, формува­н­ня інтересів, при­скорене змужні­н­ня, активізацію контактів дитини з ровесниками й старшими. Негативні моменти А. — збільше­н­ня кількості захворювань під­літків на неврози, дит. паралічі, карієс, очні хвороби. Швидкий стрибок у фіз. рості організму часом спричиняє дис­гармонію у роз­витку внутр. органів (зокрема серця, судин. системи тощо). Збільшується роз­рив між при­скореним фіз. до­зріва­н­ням і сповільн. входже­н­ням дитини в самост. життя. Звідси — труднощі формува­н­ня у під­літків самост. поведінки, водночас частіше зʼявляється ілюзія дорослості. Батьки, вчителі, старші повин­ні чуйно, з ро­зумі­н­ням ставитися до дітей, під­літків, молоді, усіляко допомагати їм пере­йти від дит. стану до дорослого з якнайменшими психол. втратами. Фізіол. та психол. дослідже­н­ня показують, що є межі А., її темпи в деяких країнах дещо сповільнилися. Явище А. досить складне і потребує комплекс. ви­вче­н­ня методами біо­логії, медицини, психології, соціології та ін. наук.