ЛЕ́МКИ — етно­графічна група українського народу, корін­не населе­н­ня Лемківщини. За історією, культурою, побутом лемки близькі до сусідніх груп карпатських українців — бойків і гуцулів. Назва походить від частки «лем» (інколи у ролі прислівника або сполучника), яку використовують на Лем­ківщині замість «лише», «тіль­ки». Вона виникла, ймовірно, у 17 ст., у літературі вперше викори­стана 1841 І. Вагилевичем у одно­ймен­ній праці. При цьому він навів 16 різновидів назви («лемко», «лемкиня», «лемка», «лемча», «ле­мочко», «лемак», «лемчиня» та ін.), що вказує на поширеність викори­ста­н­ня. Однак цим етнонімом послуговувалися лише галицькі лемки, а серед закарпатських лемків він не був актуальним, оскільки вони продовжували ідентифікувати себе локальними етнонімами «русини», «руснаки». У середині 18 ст. числен­ні лемківські родини з Пряшівщини та галицької частини Лем­ківщини пере­селилися до Воєводини (нині Сербія), на­прикінці 19 ст. почалася трудові еміграція до Пн. Америки, яку серед лемків започаткував Ю. Кашицький. Не­­зважаючи на певну від­даленість лемків від українського етнічного масиву, 1918–19 значна їхня частина ви­ступила на захист корін­них прав українського народу, за його свободу та незалежність. Велика група лемків боролася за волю у лавах УСС та УГА, серед найві­доміших — четар УГА І. Вислоцький та сотник П. Газдайка. 1944–46 лемки із галицької частини Лемківщини (понад 200 тис.) стали жертвами польсько-радянської змови і були виселені зі своїх етнічних земель на територію України. Тих, хто не хотів покидати власні оселі (понад 100 тис.), навесні 1947 польська влада у ході Акції «Вісла» роз­селила малими групами по пів­нічно-західних округах Поль­щі. В Україні лемки-пере­селенці ди­сперсно проживають в Івано-Франківській, Львівській, Тернопільській, Полтавській, Донецькій, Луганській областях. За різними оцін­ками, загальна кількість лемків у світі становить бл. 700 тис. осіб, зокрема в Україні — 350 тис., на еміграції у Пн. Америці — 150 тис., Польщі та Словач­чині — по 100 тис., країнах колишньої Югославії — бл. 50 тис. Пере­селе­н­ня лемків із рідних земель і роз­сія­н­ня по областях, від­далених від місць колишнього прожива­н­ня, при­звело до по­ступової втрати ними багатьох елементів своєї етнокультури. Ви­йшов із вжитку жіночий (спідниці-фартухи, кожушки, хустки, сердаки, гуньки) і чоловічий (нагавки, лайбики, гуні, чугані) народний одяг, по­ступово забувається лемківський говір, існує значна небез­пека повного зникне­н­ня лемків як окремої етно­графічної групи. При цьому значна їхня частина не має стійкої національної позиції. Нині у лемківському середовищі пере­важають два національні напрями: український, пред­ставники якого стверджують, що лемки є частиною українського народу, і русинський (автономічний), пред­ставники якого від­носять лемків до окремої русинської (або карпато-русинської) нації та включають до неї населе­н­ня Закарпа­т­тя. Лемки намагаються збе­регти та під­тримати власну куль­туру шляхом її пропагува­н­ня та популяризації. Так, ще 1959 створено перший лемківський хор у с. Лошнів (Теребовлянського ра­йону Тернопільської області), 1969 — хорову капелу «Лемковина» у Львові. В усній народній творчості лемків пере­важають короткі пісні — коломийки, спів­анки. Від 2014 у звʼязку із трагічними подіями на Май­дані Незалежності в Киє­ві та проведе­н­ням антитерористичної операції на Східній Україні особливо популярною стала давня лемківська пісня «Плине кача по Тисині…». Серед традиційних народних промислів — обробле­н­ня вовни (сукно), льону та конопель (одяг, білизна), каменю (жорна, бруківка, над­гроб­ні хрести й плити). Лемкам вдалося зберегти й оригінальні традиції різь­бле­н­ня на дереві, що роз­винулися у двох напрямах: плоске різьбле­н­ня (на рівній поверх­ні дошки з викори­ста­н­ням пере­важно рослин­них орнаментики) та кругле різьбле­н­ня (виготовле­н­ня обʼємних фігур зі шматків дерева). Існують осередки лемківського різьбярства у Львові, м. Трускавець, Моршин (обидва — Львівська область), Бережани (Тернопільська область) та ін., 2006 від­крито Музей різьбле­н­ня імені М. Орисика у с. Гутись­ко Бережанського ра­йону. Своєрідністю та оригінальністю вирізняється лемківська народна архітектура. Оскільки пере­важна більшість лемків мешкала у селах, вона зберегла багато архаїзмів, від­сутніх у архітектурі інших етнічних груп (т. зв. тип довгої хати — роз­міще­н­ня житлових і господарських приміщень під одним дахом). Монументальна архітектура пред­ставлена тридільними і тринавними деревʼяними церквами зрубно-каркасної кон­струкції, в основі яких — форма давніх трибан­них церков. Характерною особливістю лемківських церков є їхня асиметрична композиція з виразним спа­да­н­ням висот із Заходу на Схід. Класичний взірець — церква св. Якова (1604) у с. Поворозник (Малопольського воєводства, Польща), яку 2013 включено до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. З метою консолідації та виріше­н­ня подальших про­блем роз­­витку лемківської культури 1988 у Львові засновано громадсько-культурне товариство «Лемківщина» (аналогічні обласні товариства, що по­стали у Тернополі, Івано-Франківську та ін., згодом обʼ­єд­нані у Всеукраїнське товариство «Лемківщина»); 1991 — Фундацію дослідже­н­ня Лемківщини, завдяки якій 1992 побудовано лемківську церкву св. Володимира і Ольги у Шевченківському гаю у Львові. 2016 в Івано-Франківську від­крито та освя­чено церкву св. Кирила і Методія, зведену в лемківському стилі. За період незалежності в Україні проведено 6 Всеукраїнських кон­гресів лемків: у Тернополі (1992, 2005), Івано-Франківську (1997, 2009), Львові (2001, 2014). Найві­доміші лемківські регіональні фестивалі — «Дзво­ни Лемківщини» (м. Монастири­ська Тернопільської області), «Плаче і кличе зелена неділя» (c. Копанки Калуського ра­йону Івано-Франківської області). У Польщі 1956 засновано Су­спільно-культурне товариство Українське, почала виходити газета «Наше слово», що приділяла значну увагу висвітлен­ню історії та побуту лемків на окремій «Лемківській сторінці». З часом виникла низка хорів і гуртків художньої самодіяльності. Від 1983 у с. Ждиня (нині Малопольського воєводства) від­буваються щорічні фестивалі культури «Лемківська ватра». Серед лемків Польщі також немає єд­ності щодо національного самоствердже­н­ня: 1989 у м. Ліґниця (нині Нижньосілезького воєводства) організовано «Стоварише­н­ня лемків» русофільського напряму, 1990 у м. Горлиці (нині Малопольського воєводства) — Лемків у Польщі Обʼ­єд­на­н­ня української орієнтації. Найчисельнішою і пред­ставницькою організацією закарпатських лемків є Союз русинів-українців Словач­чини, що проводить фестиваль драми і художнього слова імені О. Духновича у м. Пря­шів і Меджилабірці, фестиваль фольклору русинів-українців Словач­чини у м. Кам­йонка (округ Стара Любовня), свято культури русинів-українців Словач­чини у м. Свидник, фестиваль духовної пісні у м. Снина, огляд народних пісень «Маковицька струна» у м. Бардіїв. До Пн. Америки перші лемки пере­селилися у 1870-і рр., на початку 20 ст. виникли перші організації взаємодопомоги і культурно-освітні товариства. Серед них ви­окремилися три напрями: русинський, український і русофільський. Русофіли 1931 створили «Лемко-Союз» (друкований орган — газета «Карпатска Русь»), прихильники українського національного руху 1936 — Організацію оборони Лемківщини (друкований орган — газета «Голос Лемківщини»). 1973 у м. Йонкерс (штат Нью-Йорк, США) засновано Світову федерацію лемків, яка обʼ­єд­нала усі лемківські організації світу української орієнтації (див. Лемківських обʼ­єд­нань українських Світова федерація). Серед ві­домих діячів науки і культури лемківського походже­н­ня — історик, гео­граф, енциклопедист, видавець, громадсько-політичний діяч В. Кубі­йович, митрополит УГКЦ Й. Сембратович, єпис­коп УГКЦ Й.-Й. Коциловський, богослов Т. Мишковський, лікар-онколог А. Гнатишак, геолог В. Кі­тик, фахівець у галузі компʼютерних технологій Б. Дурняк, поет, прозаїк, пере­кладач, літературо­знавець Б.-І. Антонич, поет, громадсько-культурний діяч П. Мурянка, письмен­ник, драматург Д. Бедзик, письмен­ниця К. Алек­сович, художники Е. Варгол і Н. Дровняк, скульптори Г. Пецух і В. Одрехівський, майстри різьбле­н­ня на дереві І. Кищак і М. Орисик, спів­ачки сестри Бай­ко, дипломат, громадський діяч Т. Старак. Історію, культуру, побут лемків досліджували науковці України (І. Красовський, М. Литвин, І. Любчик, Б. Прах, О. Фабрика-Процька), Польщі (Р. Райнфус, Р. Дрозд, Б. Гальчак, Е. Міхна, Я. Мокляк), Словач­чини (І. Ванат, М. Мушинка, М. Сополига) та ін. країн.