Біополімери
Визначення і загальна характеристика
БІОПОЛІМЕ́РИ (від біо... та полімери) — високомолекулярні природні органічні сполуки, які є структурною основою клітин усіх живих організмів і зумовлюють найважливіші життєві процеси в них. Інша назва — макромолекули біологічні. Складаються з багаторазово повторюваних груп атомів, або ланцюгів (мономерів), з’єднаних між собою міцними валентними зв’язками. Молекулярна вага — від кількох тисяч до сотень тисяч і більше дальтонів. Найважливішу роль у клітині відіграють такі біополімери: нуклеїнові кислоти, білки, пептиди, полісахариди. За будовою молекул виділяють:
- лінійні біополімери, побудовані зі з’єднаних у довгі ланцюги мономерів (білки, нуклеїнові кислоти, целюлоза),
- розгалужені біополімери, які мають бокові відгалуження (глікоген).